在我们与 earthprogram 的 Jason Jordan 进行的首次对话中，这位音乐行业的资深人士向我们介绍了唱片合约的演变过程。他分享了自己在上世纪 90 年代初的经历，当时的 A&R 部门高管们依靠直觉和热情在全球各地的俱乐部发掘人才。“那个时候，我走进俱乐部时会说'天哪，鼓声太棒了。这个歌手真是才华横溢。歌词写得太好了。那个吉他手简直就是明星！’。这样的日子已经一去不复返了。” Jordan 回忆道。“我以前通常只根据这些标准来签约。”

 

时至 2000 年代中期，音乐行业的格局发生了巨大变化。Spotify 等流媒体平台已成为主导力量，深刻地重塑着整个行业。数据驱动的决策取代了直觉判断，对已取得成功者的追求盖过了对音乐天才的培养。“如今，所有大型唱片公司都这样做。他们看重的是流媒体数据，但这并不完全等同于才华，”Jordan 解释道。

 

Jordan 说，流媒体不仅改变了唱片公司发掘人才的方式，也严重削弱了艺人的发展。现在，流媒体平台为唱片公司提供了大量关于听众喜好的数据，使他们不再需要投资于挖掘艺人的潜力。“2010 年之前，我们都有艺人发展部门。我认为从那时起，这个部门就变得不那么重要了。他们现在不做任何艺人发展工作了。所有唱片公司都是这样。” 

 

 

Collateral Damage Cover Art, Rob Eberle - earthprogram Artist

 

 

Jordan 指出，这种转变带来了一个悖论：虽然音乐的数量比以往任何时候都多，但大多数艺人的经济保障却减少了。尽管流媒体使音乐发行变得民主化，让艺术家可以轻松触及全球听众，但它也造成市场异常拥挤，要在这个市场中脱颖而出非常困难。

 

Jordan 说：“Spotify 上每天都有 12 万首新歌上架， 这样的数量简直让人应接不暇。但是，Spotify 上有数十万甚至数百万首歌曲从未被播放过。这些歌曲只是成为了噪音的一部分。" 每天都有那么多新歌上传，您的音乐被目标听众听到的机会变得越来越渺茫。

 

Jordan 认为，这种过度竞争的环境也给艺人收入带来了下行压力。“相关的合约其实并不公平，而且从来都没有公平过。但是，在如今的流媒体时代，艺术家尤其是词曲作者的收入比过去少得多。以前，您可以通过实体产品成就一番事业。在那个年代，您可以从每首歌的机械版权费中获得 9 美分。作为词曲作者，您可以从一张 CD 卖出的 11 首歌中赚到一块钱。但在流媒体时代，这点收入就微不足道了。机械版权费变得没有价值。行使版权也就毫无意义。”

 

 

Jason Jordan - Co-Founder, earthprogram

 

 

Jordan 强调，尽管流媒体带来经济上的挑战，但它在现代音乐产业中仍然发挥着至关重要的作用。不过，他提醒艺术家，即便是知名艺术家，也不要将其视为主要收入来源。“流媒体已成为一种促销手段，”他说。“您想想看，世界上一些最大牌的艺人，比如以 Drake 为例，他每年从流媒体上赚到的钱可能只是他几场演出的收入。”

 

对于大多数艺人来说，真正赚钱的是现场表演、商品销售和同步授权机会。Jordan 说："这样看，在流媒体平台上的推广，其实是在帮助您销售门票和 T 恤，而您不一定会与唱片公司分享这些收入。”

 

为了应对这些挑战，像 Jordan 的 earthsong 这样的公司已经将自己定位为“通往行业丛林的路线图”。他们为艺人提供指导和支持，帮助他们应对流媒体、发行、营销和粉丝互动等复杂问题。Jordan 说：“我们让艺人们感到安心。我们是艺人们寻求建议的安全港湾。”

 

Earthsong 的现代方法立足于行业现状，以赋能和可持续发展为根基。他们知道流媒体是新的广播方式，但也认识到真正的成功在于与受众建立联系并产生持久的影响。Jordan 解释说：“我们致力于培养真正的粉丝，致力于让艺人们了解他们的粉丝群体。在一片嘈杂声中，我们怎样才能助力突破重围？我们把自己视为通往行业丛林的路线图，并向艺人们展示这条路径。”

 

 

Izzy MacArthur - earthprogram Artist

 

 

尽管流媒体颠覆了音乐产业，但令人惊讶的是，成功的关键仍然是一样的。Jordan 给艺人的建议很明确：专注于创作优秀的音乐、建立忠实的粉丝群体，并探索多样化的收入来源。他说：“归根结底，我们无法推广、营销乃至发行不合格的音乐作品。录音必须惊艳。执行仍然很重要。制作优秀的唱片仍然很重要。即使您在卧室里使用 Pro Tools 和笔记本电脑进行创作，也应记住，发挥创造力不仅很重要，而且是一种赚钱方式。人们确实以此为生。说到底，这也是大多数职业音乐人的目标。”