En Inde, les mariages sont vraiment extraordinaires. Ils sont magnifiques, colorés et généralement très coûteux. Tout un secteur a évolué autour de l’évènement social le plus important de la vie d’une personne, et pendant des mois, tout le monde attend avec impatience le grand jour pour les mariés. Arjun Kartha capture ces moments, le bonheur, les larmes, les surprises, sous la forme de photos ou de vidéos, en portant une grande attention aux détails.

L’entreprise actuelle d’Arjun, Twogether Studios, est née d’un revirement de situation. En 2008, une amie lui a demandé d’apporter son appareil photo à son mariage et de prendre des photos en tant qu’invité. Quelques semaines plus tard, elle l’a appelé à l’improviste : « Waouh ! Tes photos sont bien meilleures que celles de notre photographe professionnel. » Son appel a donné à Arjun la confiance nécessaire pour s’aventurer dans la photographie de mariage. Il n’a pas trouvé le changement de carrière difficile. « Si j’ai appris une chose pendant ma formation d’informaticien, c’est que je ne voulais vraiment pas le devenir. » La chambre d’Arjun est devenue son bureau, où il a organisé ses premières commandes pour des amis qui, à leur tour, l’ont recommandé à leurs amis. Après un certain temps, il a pu quitter son travail de bureau, louer de nouveaux locaux et se concentrer sur la capture vidéo des mariages de ses clients, avec sa femme Prarena. « C’était la bonne étape au bon moment », explique-t-il. « Je suis extrêmement reconnaissant pour tout ça. »

Une entreprise de production plutôt que de vidéographie

« La raison pour laquelle je capture des mariages est en fait assez simple », explique Arjun : « J’obtiens toujours la matière que je recherche. J’adore les couleurs, j’adore les émotions. Et les mariages me donnent l’occasion de raconter des histoires passionnantes. Lorsque j’ai commencé, mes photographies étaient très différentes de celles d’aujourd’hui. Les mariages étaient simplement documentés, il y avait toujours les mêmes configurations et arrangements. » Arjun se considérait toutefois comme un conteur. Pour donner vie à ces histoires, il avait besoin de collègues avec un état d’esprit similaire. 14 employés de « Twogether » s’occupent désormais de donner vie à ces histoires. L’équipe est composée de photographes, de cinématographes, de concepteurs et d’éditeurs vidéo et sonores. Le titre exécutif « CCO » est un rôle actuellement partagé par les deux bergers allemands d’Arjun. Il signifie : « Chief Cuddling Officers. » (Directeurs généraux des câlins)

Selon Arjun, il n’existe pas de méthode parfaite pour créer des photographies sorties de contes de fées. Mais il est heureux d’expliquer comment il touche le cœur de l’histoire. « Tout d’abord, nous essayons de comprendre comment les deux personnes interagissent et ce qui les motive. Cela nous donne une première indication, devons-nous créer une histoire d’amour, un documentaire ou un film plus comique ? Nous interrogeons ensuite les amis, en particulier les demoiselles et garçons d’honneur, pour découvrir leurs souvenirs les plus importants du couple. »

Il est impossible de comprendre l’importance des mariages en Inde à moins d’y avoir assisté en personne. Les mariages arrangés présentent un défi au moment de planifier l’étape de prémariage. Arjun et son équipe sont responsables de la documentation des « deux parties », c’est-à-dire du tournage sur deux lieux avec la famille de la mariée et la famille du marié, qui se réuniront ensuite lors de la cérémonie. Pour capturer ces instants, il s’appuie sur le microphone stéréo Sennheiser MKE 440 qui s’adapte parfaitement à toute caméra ainsi qu’au système sans fil AVX. De novembre à avril, la saison des mariages bat son plein en Inde, et Arjun travaille presque sans relâche : Il y a toujours un mariage quelque part. Et comme certains mariages durent plusieurs jours et varient d’un évènement intimiste de 50 invités à une grande fête avec plus de 5 000 invités, Arjun rentre avec une énorme quantité de matière, qui passe ensuite en postproduction. Étant donné que les photos et les films d’Arjun sont souvent des productions élaborées, un album photo peut prendre jusqu’à 8 semaines à livrer et une vidéo jusqu’à 10 semaines. À ce moment-là, Arjun connaît souvent le couple depuis plus de neuf mois, car l’exclusivité de nombreux lieux de mariage contraint ses clients à planifier leur grand jour bien à l’avance. Le reste de l’année, Arjun et son équipe travaillent sur d’autres projets comme pour des entreprises de l’industrie agroalimentaire ou des œuvres d’art pour des hôtels, des restaurants et des fournisseurs.

Faire partie d’un mariage

Deux mariages occupent une place particulière dans le cœur d’Arjun. Le premier l’a rendu très fier, car la mariée n’avait que deux souhaits : porter une robe créée par un célèbre designer et que les photos soient prises par Arjun Kartha. L’autre mariage était spécial pour une tout autre raison : « Tout s’est bien passé, jusqu’à ce qu’une tasse de café tombe sur la robe de la mariée. Catastrophe ! C’est alors que la magie a fait son œuvre. Notre instinct a pris le dessus, et tout le monde a su quoi faire. Nous avons nettoyé la robe avec des chiffons, allumé le sèche-cheveux, et c’était comme si rien ne s’était jamais passé. À ce moment-là, étions-nous des vidéastes, des photographes ou des créateurs documentaires ? Non, nous faisions partie de cette histoire. Nous n’avions jamais envisagé participer à cette journée. Ce jour-là, nous avons été plus fiers que jamais. Je ne l’oublierai jamais. » Alors, quel est son secret ? « Je crois au pouvoir de la bonté. Dans des moments comme ceux-ci, vous soutenez complètement le couple, en offrant votre aide, en le rassurant, en maintenant tout l’ensemble. Au final, le moment magique se déroule comme par accident. » C’est là que réside vraiment la magie, quand des surprises imprévues créent soudainement ce moment inoubliable qu’Arjun a entrepris de capturer.